Marie Arena była blisko związana z Pier Antonio Panzerim, aresztowanym włoskim eurodeputowanym, który przyznał się do winy i współpracuje z belgijską prokuraturą. Sama Arena zaprzecza zarzutom, twierdząc: „Zostałam oskarżona tylko dlatego, że rzekomo jestem członkiem organizacji przestępczej”.

W lipcu 2023 roku belgijskie służby podczas przeszukania domu syna Marie Areny znalazły 280 tys. euro w gotówce. Syn Areny nie potrafił wyjaśnić pochodzenia pieniędzy. Znalezisko to wzmocniło podejrzenia wobec byłej europosłanki, choć nadal nie ma ostatecznych ustaleń w śledztwie. Procesy w tej sprawie planowane są najwcześniej na 2025 rok.

Marie Arena była znana z krytyki polskiego rządu w kontekście tzw. praworządności. Europoseł PiS Dominik Tarczyński przypomina, że Arena aktywnie uczestniczyła w głosowaniach przeciwko Polsce oraz rezolucjach na temat stanu demokracji w kraju.

Tarczyński ironicznie odnosił się do jej wcześniejszych wypowiedzi: „Marie Arena mówiła o silnej korelacji między korupcją a naruszeniami praw człowieka. Tymczasem w domu jej syna znaleziono 280 tys. euro w gotówce”.

Jak wiadomo, Katargate to - z dotychczas ujawnionych - jeden z największych skandali w historii Parlamentu Europejskiego. Śledztwo obejmuje liczne zarzuty wobec polityków z różnych krajów, którzy mieli przyjmować łapówki od Kataru i Maroka w zamian za łagodzenie krytyki międzynarodowej.