Nominacja Hegsetha, byłego gospodarza programów w Fox News i weterana armii, budziła liczne kontrowersje ze względu na zarzuty dotyczące niewłaściwego zachowania oraz brak doświadczenia w zarządzaniu na dużą skalę. Trzech republikańskich senatorów – Lisa Murkowski, Susan Collins i Mitch McConnell – dołączyło do demokratów, głosując przeciwko jego kandydaturze.
Przeciwnicy nominacji wyrażali obawy związane z kwalifikacjami Hegsetha oraz jego poglądami na temat roli kobiet w siłach zbrojnych. Prezydent Donald Trump mocno wspierał jego kandydaturę, podkreślając doświadczenie wojskowe Hegsetha i jego wizję wzmocnienia armii.
W swojej nowej roli Hegseth planuje skupić się na zabezpieczeniu granic USA oraz zwiększeniu zaangażowania militarnego w regionie Indo-Pacyfiku, zwłaszcza w kontekście rywalizacji z Chinami. Jego nominacja sygnalizuje potencjalne zmiany w polityce Pentagonu, w tym przegląd inicjatyw związanych z tak zwaną różnorodnością oraz włączeniem społecznym w armii.
