Imamoglu i jego 18 współpracowników zostało aresztowanych. Imamoglu turecka prokuratura zarzuca „utworzenie i kierowanie organizacją przestępczą, przekupstwo, ustawianie przetargów i nielegalne pozyskiwanie danych osobowych”.

Tureccy śledczy twierdzą, że mer Stambułu miał utrzymywać kontakty z Partią Pracujących Kurdystanu – uważaną w Turcji za organizację terrorystyczną – i doprowadzić do infiltracji przez Kurdów władz samorządowych największego z tureckich miast. Populacja Stambułu liczy 17 mln osób.

Z wniosku o aresztowanie Imamoglu wykluczone zostały przy tym zarzuty dotyczące terroryzmu. Oznacza to, że władze centralne nie będą wyznaczać specjalnego nadzorcy Stambułu.

Wcześniej Imamoglu odebrano dyplom ukończenia studiów wyższych, co oznacza, że zgodnie z tureckim prawem nie będzie on mógł wystartować w wyborach prezydenckich, w których byłby największym rywalem Erdogana, mającym realną szansę na pozbawienie go władzy.

W całej Turcji narastają przy tym protesty związane z zatrzymaniem Imamoglu.