Pomysł budowy zrodził się w roku 1992, w którym fale morza i obfite deszcze zalały Holandię. Także następujące po nim zdarzenia wskazywały Johanowi, że należy budować Arkę …. Zatem budowla, choć traf chciał, że otwarta do zwiedzania została w dniach, kiedy wielu oczekuje na kataklizmy związane z końcem świata zapowiadanym przez Majów, nie ma nic wspólnego z millenaryzmem. Jest od dawna planowanym przedsięwzięciem, które zrobił Johan w większości własnymi rękoma.


Johan mówi, że Biblia zawsze była w jego warsztacie, nieraz pokrywała się grubą warstwą pyłu. Panując budowę czytał nie tylko Biblię, lecz przestudiował też kilka książek na temat Arki, leksykony i DVD. Pracę rozpoczął w 2005 roku i zrobił najpierw mały model, którym opływał różne porty, aby popularyzować projekt i w ten sposób zbierać fundusze. Następnie tę małą arkę przekazał innej instytucji, aby w pełni skupić się na nowym projekcie, a mianowicie budowy Arki Noego w pełnym rozmiarze. Budowa statku w pełnej wielkości rozpoczęła się już w 2009 roku! Z zespołem konstruktorów jest odtworzył ją jak najdokładniej. Statek w pełnym rozmiarze został otwarty w lipcu 2012 roku, ale jego funkcjonalność została aktywowana w pełni w tych dniach, po otrzymaniu zezwolenia na odbieranie do 3.000 odwiedzin dziennie.

Budynek arki znajduje się na zdolnej do przemieszczania się po wodzie platformie i ma ok. 30 m szerokości, 23 m wysokości i 135 m długości. Statek jest widoczny z pobliskiej autostrady, gdzie leży zacumowany w mieście Dordrecht, na południe od Rotterdamu. Dokładny adres przystani: Maasstraat 14, 3313 CR Dordrecht, Holandia. Jeżeli chcesz ją zwiedzić, czeka na ciebie wygodny parking samochodowy, miejsce na rowery. Gościom przypomina się, aby się ciepło ubierali, ponieważ może być zimno na Arce, wiele obszarów jest na wolnym powietrzu. Wewnątrz jest wiele sztucznych modeli zwierząt w skali 1:1 stojących w swoich zagrodach. Gdzie indziej w arce jest zoo z żywymi zwierzętami, które są mniej niebezpieczne lub łatwiejsze w pielęgnacji - takie jak konie, psy, owce i króliki - i imponująca woliera ptaków egzotycznych. Na gości czeka bar, restauracja, kino, sala do gier, sale wykładowe i sklepik z pamiątkami i materiałami edukacyjnymi. Wokół krawędzi każdego poziomu są wyświetlacze na których można zapoznać się z historią starożytnego Bliskiego Wschodu, jego obyczajowości, ubiorów. Planowane są inscenizacje sceny z życia Noego i gry dla dzieci. Objaśniane jest też działanie techniczne statku, w tym pomp wodnych oraz system dźwigni do podnoszenia bel siana i paszy dla zwierząt. Krzywizny górnego pokładu zostały wykorzystane do zbierania wody deszczowej do picia i specjalna strefa w którą zwierzęta będą okresowo wypuszczane z klatek, aby pobiegać.


Arka na początku większość czasu będzie w tym porcie, ale planowane jest wypływanie jej do innych europejskich portów lub nawet na drugą stronę Atlantyku - choć ta ostatnia wymagać będzie transportu na pokładzie jeszcze większego statku.



Najbardziej znany opis arki (hebr. tebah – skrzynia) znajduje się w biblijnej Księdze Rodzaju:


"Gdy Bóg widział, iż ziemia jest skażona, że wszyscy ludzie postępują na ziemi niegodziwie, rzekł do Noego: "Postanowiłem położyć kres istnieniu wszystkich ludzi, bo ziemia jest pełna wykroczeń przeciw mnie; zatem zniszczę ich wraz z ziemią. Ty zaś zbuduj sobie arkę z drzewa żywicznego, uczyń w arce przegrody i powlecz ją smołą wewnątrz i zewnątrz. A oto, jak masz ją wykonać: długość arki - trzysta łokci, pięćdziesiąt łokci - jej szerokość i wysokość jej - trzydzieści łokci. Nakrycie arki, przepuszczające światło, sporządzisz na łokieć wysokie i zrobisz wejście do arki w jej bocznej ścianie; uczyń przegrody: dolną, drugą i trzecią. Ja zaś sprowadzę na ziemię potop, aby zniszczyć wszelką istotę pod niebem, w której jest tchnienie życia; wszystko, co istnieje na ziemi, wyginie, ale z tobą zawrę przymierze. Wejdź przeto do arki z synami twymi, z żoną i z żonami twych synów. Spośród wszystkich istot żyjących wprowadź do arki po parze, samca i samicę, aby ocalały wraz z tobą od zagłady. Z każdego gatunku ptactwa, bydła i zwierząt pełzających po ziemi po parze; niechaj wejdą do ciebie, aby nie wyginęły. A ty nabierz sobie wszelkiej żywności - wszystkiego, co nadaje się do jedzenia - i zgromadź u siebie, aby była na pokarm dla ciebie i na paszę dla zwierząt". I Noe wykonał wszystko tak, jak Bóg polecił mu uczynić." (Rodz. 6.12-22)

 

MP/arkvannoach.com/Associated Press