"Rok temu zakończył swoją ziemską pielgrzymkę papież Benedykt XVI, posługujący Kościołowi z miłością i mądrością. Odczuwamy wobec niego wiele miłości i bardzo wiele wdzięczności, tak wiele podziwu. Niech nam błogosławi i towarzyszy z nieba. I brawa dla Benedykta XVI" - powiedział Franciszek.
Po jego słowach wśród zgromadzonych na placu św. Piotra w Rzymie rozległy się oklaski.
Benedykt XVI był poprzednikiem Franciszka, a następcą św. Jana Pawła II. Zmarł 31 grudnia 2022 roku w wieku 95 lat. Ostatnie 9 lat życia Benedykt XVI spędził w watykańskim klasztorze Mater Ecclesiae, gdzie prowadził życie pustelnicze. Abdykował w 2013 roku.
Jego rezygnacja z pełnienia posługi papieża była pierwszym takim wydarzeniem od 600 lat. Pontyfikat Benedykta XVI cechowała wytrwała obrona doktryny Kościoła katolickiego. Franciszek z kolei ma w tych kwestiach znacznie luźniejsze podejście. Dało to asumpt to wielu przypuszczeń, że na Benedykcie wymuszono abdykację, a jej prawdziwą przyczyną nie były kwestie związane ze słabym stanem zdrowia.
